无色易燃液体，有活泼的化学反应性能。在液相或气相下很容易聚合，工业品含阻聚剂以防止聚合。相对密度0. 7589。沸点35～36℃。熔点-115.8℃。黏度(20℃)0.22mPa．s。折射率1. 3767闪点- 45.5℃。自燃点201. 66℃。微溶于水，仅溶解0. 9%（质量）。在空气中的爆炸极限1.7%～28%（体积）。

由电石发生乙炔，乙炔再与乙醇在氢氧化钾催化剂存在下，经加压反应制得。

用作磺胺嘧啶的中间体，亦可作共聚物的单体及有机合成原料，并能制取香料及润滑油添加剂等。在医药上用作麻醉剂、镇痛剂。

可使中枢神经麻痹，其麻醉作用比乙醚强一倍。大鼠吸入浓度为44mg/L的本品蒸气4小时，有60%死亡。参见乙醚。
一般自用，常贮存在地下，低温密封贮存，以使蒸发损失减到最小。按易燃有毒化学品规定贮运。